Pijn onder de hiel bij de eerste stappen uit bed, die na wat lopen iets afneemt en na een lange dag terugkomt: dat patroon kennen veel mensen met hielspoor. Een inlegzool of hielkussen is vaak het eerste wat wordt geprobeerd, en een deel van de mensen merkt daar al verlichting van. Bij anderen blijft de pijn maanden hangen.
De term hielspoor is eigenlijk wat misleidend. In de volksmond gaat het meestal om een overbelaste peesplaat onder de voet, de fascia plantaris, die aan het hielbeen vastzit. Een benig uitsteeksel op een röntgenfoto komt ook voor bij mensen zonder klachten en is lang niet altijd de oorzaak van de pijn. De klacht ontstaat vooral door belasting die groter is dan wat het weefsel op dat moment aankan.
Wat een zooltje doet en niet doet
Een zool of hielkussen verdeelt de druk en kan de pijn tijdens het lopen verminderen. De belastbaarheid van de voet zelf verandert daarmee niet. De zool neemt een deel van de belasting over, maar maakt de peesplaat, de kuitspieren en de voetspieren niet sterker. Wie na het weglaten van de zool meteen weer pijn heeft, merkt dat verschil.
Signalen dat meer nodig is
Verder kijken is verstandig wanneer de pijn na enkele weken met aangepaste schoenen en een zool niet afneemt, wanneer staan of lopen op het werk steeds moeilijker gaat, of wanneer sporten niet meer lukt. Pijn in rust of 's nachts, zwelling, tintelingen of een doof gevoel zijn redenen om de huisarts te raadplegen, omdat er dan een andere oorzaak kan spelen.
Een fysiotherapeut kijkt naar de hele keten: hoe iemand loopt, hoe soepel de kuit is, hoeveel iemand per dag staat en welke belasting er de laatste tijd is bijgekomen. Bij Fysiotherapie Castricum werken fysiotherapeuten en een oefentherapeut Mensendieck samen, ieder met een eigen specialisme. Via een samenwerking beschikt de praktijk over apparatuur en open ruimtes naast de behandelkamers, zodat oefeningen onder begeleiding gedaan kunnen worden. Spelen er triggerpoints in bijvoorbeeld de kuitspieren mee, dan is dry needling een van de mogelijke behandelmethoden.
Belastbaarheid stap voor stap opbouwen
De kern van de behandeling is meestal oefentherapie. Rekoefeningen voor kuit en voetzool en krachtoefeningen voor voet en onderbeen horen daar vaak bij, aangevuld met advies over schoeisel en het doseren van staan, lopen en sporten. Herstel kost tijd: een beloop van enkele maanden of langer is bij hielpijn niet ongewoon.
Voor hardlopers en andere sporters beschrijft fysiotherapiecastricum.com de aanpak van sportfysiotherapie. Met adviezen, behandelingen en oefenschema's wordt de belastbaarheid opgebouwd tot het gewenste sportniveau, op basis van samen opgestelde doelen. Omdat er fitness en andere open ruimten beschikbaar zijn, kan het sporten in de praktijk worden nagebootst, van het beginstadium tot een hoog niveau.
De zool als hulpmiddel in een plan
Een zooltje blijft een zinvol hulpmiddel, vooral in de periode dat de pijn het grootst is. Het werkt het best als onderdeel van een plan waarin de voet weer sterker wordt. Een eenvoudig dagboekje met de pijn bij het opstaan, het aantal stappen en de sportmomenten helpt de therapeut te zien welke belasting de klachten verergert en welke goed gaat.